Kedves olvasók, van kedvük egy kis asszociációs játékhoz? Mi az első szó, ami
eszükbe jut, ha a következő nevet látják: Bill Gates? Paul Allen nevéről
ugyanerre a szóra asszociáltak?
Írjuk be a Google keresőjébe az első nevet, és nézzük meg, hány darab magyar
nyelvű találatot kapunk. Kb. kétmillió-háromszázhetvenezret. A második névre
mindössze kilencvenhétezer-száz magyar nyelvű találat jelenik meg. Az első
oldalon lévő linkekből megtudhatjuk, hogy van egy színész Paul Allen és van egy
másik, aki a Microsoft társalapítója. Nos, én most róla szeretnék írni.
Amikor elkezdtem róla anyagot gyűjteni, nagyon meglepődtem, hogy magyarul még
egy rövid életrajzot sem találok róla. A magyar nyelvű Wikipédiában sincs benne.
Neve megjelenik a Microsoftról szólón cikkekben, de az életét és a munkáját
összefoglaló cikkeket csak angolul találunk.
Paul Gardner Allen amerikai számítógép programozó és vállalkozó, aki 1953. jan.
21-én született az Egyesült Államokban, Seattle-ben. (Itt született a legendás
Jimmy Hendrix is.)
A Lakeside School nevű magániskolába járt, itt barátkozott össze a nála 2 évvel
fiatalabb Bill Gates-el. Mindketten rajongtak a számítógépekért. Allen, Gates és
egy kis csoport Lakeside-i diák BASIC nyelven kezdett programozni, távgépíró
terminált használva a helyi számítógépes központban.
Allen 1971-ben fejezte be a középiskolát, majd a Washingtoni Állami Egyetemen
folytatta tanulmányait, ahol aktív tagja volt a Phi Kappa Theta Társaságnak.
1972-ben Allen és Gates vásárolt egy Intel 8008-as chipet 360 dollárért, hogy
számítógépet építsenek a forgalom mérésére. Paul Gilbert-tel együtt
megalapították első cégüket, a Traf-O-Data-t. Gilbert tervezte a hardvert, Allen
és Gates írták a szoftvert. A cég csak mérsékelt sikereket ért el, de az ott
szerzett tapasztalat fontos volt, amikor néhány évvel később megalapították a
Microsoftot.
1974-ben Allen otthagyta az egyetemet, hogy programozóként dolgozzon Bostonban a
Honeywell cégnél. Gates ekkor a Harvardon tanult.
Ekkoriban készült el a világ első mikrokomputer készlete, az Altair 8080, és a
két barát felismerte a nagy lehetőséget. A számítógéphez programnyelv is kell –
elkezdték kifejleszteni az Altair-en használható BASIC nyelvet, amit az Altair
gyártója, a Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS) meg is vásárolt.
1975-ben Gates otthagyta a Harvardot, az Új-Mexikó állambeli Albuquerque-ba
költöztek (itt volt a MITS székhelye), és megalapították a Micro-Soft céget.
Céljuk az volt, hogy mikrokomputer nyelveket fejlesszenek és adjanak el. Később
a cég nevét Microsoft-ra változtatták. Hogy hogyan indult el a Microsoft a
világhír efelé, erről már egy másik cikkben olvashattak.
Bill Gates és Paul Allen - 1981
1983-ban Paul Allen-nél Hodgkin-kórt diagnosztizáltak. Betegségét sikeresen
kezelték sugárterápiával és csontvelő-átültetéssel, de gyógyulása után már nem
tért vissza a Microsofthoz. Hivatalosan 2000 novemberében mondott le az
igazgatótanácsban betöltött pozíciójáról, de szenior tanácsadó maradt. A Forbes
magazin szerint ebben az évben ő volt az Egyesült Államok harmadik leggazdagabb
embere.
2007-ben és 2008-ban rajta volt a Time Magazin „A világ 100
legbefolyásosabb embere” című listáján.
Élete nemcsak a Microsofthoz kötődik. Miután eltávolodott a cégtől, saját
vállalatokat alapított, és nagyon sok pénzt fektetett jótékonyságba. Ennek a
cikknek a kereteit meghaladja, hogy mindent felsoroljak, amivel foglalkozik,
csak azt szeretném érzékeltetni, hogy mennyi minden érdekli a számítástechnikán
kívül.
1986-ban megalapította a Vulcan Ventures-t azzal a céllal, hogy kezelje a
befektetéseit. A cég égisze alatt több, mint 50 vállalatba fektetett be, melyek
az ipar különböző területein tevékenykednek: van köztük kábel tv,
telekommunikációs vállalat, technológiai, szórakoztató, biotechnológiai, olaj-
és ingatlan társaság.
1987-ben alapította a „Paul G. Allen Family Foundation”-t (Paul G. Allen Családi
Alapítvány), hogy a jótékonysági munkáját vezesse.
Orvosi kutatásokat is támogat – az „Allen Institute for Brain Science” egy
független orvosi kutató szervezet, amely innovatív agykutatással foglalkozik, és
adatait ingyenesen elérhetővé teszi a nagyközönség számára.
Paul Allen szponzorálta a SpaceShipOne megépítését. Ez egy többször
felhasználható, légi indítású űrrepülőgép, melyet kizárólag magántőke
felhasználásával fejlesztettek ki űrturisták szállítására. Támogatja a SETI
programot is.
AZ 1980-as évek végén 18 millió dollárt adományozott a Washington Egyetemnek,
hogy új könyvtárat építsenek, melyet az apja után Kenneth S. Allen-nek neveztek
el. 2003-ban 5 millió dollárral támogatta a „Faye G. Allen Center for Visual
Arts” (Faye G. Allen Képzőművészeti Központ) megalapítását, mely az édesanyjáról
kapta a nevét.
Múzeumokat is alapított, többek között a Science Fiction Museum and Hall of
Fame-et és az Experience Music Project-et Seattle-ben.
Az Experience Music Project ad otthont Allen Jimmy Hendrix-gyűjteményének, amely
többek között azt a gitárt is tartalmazza, amelyen a legendás gitáros
Woodstock-ban játszott.
Így nyitotta meg Paul Allen az Experience Music Projectet.
És még egy érdekesség: a képen látható viráglegyet (Eristalis alleni), amely
csak Costa Ricában található meg, Paul Allenről nevezték el.
A fenti áttekintés korántsem teljes, de már ez alapján is megállapíthatjuk, hogy
Paul Allen érdekes és sokoldalú ember. És furcsa, hogy bár együtt alapították
meg a Microsoftot Bill Gates-el, és Paul Allen is rajta van a világ leggazdagabb
embereinek listáján, mégsem olyan ismert, mint a barátja. Végigmehet az utcán
anélkül, hogy autogramért zaklatnák.
Válasszon a következő webes olvasók közül: